Wer bereits einen Kraulkurs besucht oder Literatur über die perfekte Kraultechnik studiert hat, ist ihr mit Sicherheit schon begegnet: der Gleitphase. Doch was genau ist die Gleitphase und welche Bedeutung hat sie?
Was beim Langlaufen oder auch Inline-Skaten von zentraler Bedeutung ist, funktioniert auch im Wasser. Ein kraftvoller Abstoss beschleunigt den Körper derart, dass er in der Folge ohne zusätzlichen Kraftaufwand ein paar Meter in seinem Element gleitet.
Beim Kraulschwimmen entspricht die Gleitphase der Dauer, die ein Arm knapp unter der Wasseroberfläche in der nach vorne ausgestreckten Position verbringt, während der andere Arm sich nach einem kraftvollen Abdruck in der Rückholphase befindet. Beendet wird die Gleitphase dann, wenn die Hand des nach vorne ausgestreckten Arms mit dem Wasserfassen beginnt. Der Körper treibt also von sich aus durchs Wasser, wobei er vom Beinschlag unterstützt wird, der für zusätzlichen An- und damit Auftrieb sorgt.
Anders als beim Langlaufen und Inline-Skaten hängt beim Schwimmen eine lange und kraftsparende Gleitphase nicht nur vom technischen Können des Athleten ab. Vielmehr spielen beim Gleitvermögen all jene Faktoren eine Rolle, die dem Körper eine hohe Wasserlage bescheren. Also einerseits effiziente Beinschläge und Armzüge, aber vor allem auch die Körperproportionen, die individuelle Fettverteilung und eine hohe Rumpfspannung.
Doch was bringt eine ausgeprägte Gleitphase dem Kraulschwimmer in der Praxis? Wer in der Lage ist, effektiv zu gleiten, gönnt seinen Armen bei jedem Zug eine Mikro-Erholung. Im besten Fall spart man auch Kraft, und man bereitet den Arm auf ein effizientes Wasserfassen vor.
Man kann auch zu lange gleiten
Doch man kann auch zu lange gleiten. Wer’s übertreibt, verliert an Geschwindigkeit und benötigt danach ein Mehrfaches an Energie, um den Körper wieder zu beschleunigen. Von Natur aus schwache Gleiter tun sich daher keinen Gefallen, wenn sie speziell lange gleiten möchten.
Einige äussere Faktoren spielen ebenfalls eine Rolle, wenn es um die Frage von Gleiten oder Nicht-Gleiten geht: die zu schwimmende Distanz (Sprint versus Langstrecke), die Wasserkonditionen (ruhiger Pool versus bewegtes Freigewässer) oder auch situative Gegebenheiten im Wettkampf (Gerangel am Start und an der Boje versus rhythmisches Wasserschattenschwimmen).
Sprinter gleiten weniger lang
DIE ideale Gleitphase gibt es in der Praxis daher nicht, sondern sie ist im Gegenteil von vielen Parametern abhängig und muss situativ an die Umstände angepasst werden . Am offensichtlichsten erkennt man die Unterschiede, wenn man Weltklasse-Athleten über 50 m Freistil im Pool sowie im Open Water über 5 Kilometer zuschaut. Beim Sprinter findet die Gleitphase kaum statt. Der Beinschlag wird mit maximaler Intensität ausgeführt, die Zugkadenz ist derart hoch, dass sich die Arme fast im Rhythmus von Turbinenrädern bewegen. Das Zentrum der Körperrotation befindet sich im Schulterbereich, weshalb diese Art von Kraulschwimmen auch als «shoulder driven freestyle» bezeichnet wird.
Anders demgegenüber Langstreckenschwimmer. Diese schwimmen mit deutlich tieferer Armzugkadenz und geringerer Beinschlagintensität, um möglichst kraftsparend unterwegs zu sein. Der Impuls der Körperrotation kommt aus der Hüfte. Manchmal ist das Optimum auch eine Kombination aus verschieden langen Gleitphasen.
Triathleten beispielsweise müssen in einem Wettkampf oftmals auf verschiedene Rhythmen zurückgreifen. An Bojen und bei Wellen ist eine hohe Kadenz nötig, während man im Pulk oder mit zunehmender Dauer im Wettkampf eine längere Gleitphase anschlägt. Es macht daher auch für Hobbyschwimmer Sinn, ab und zu die Kadenz u verändern im Training.
Sind Sie ein Floater?
Ob ein Schwimmer oder eine Schwimmerin von Natur aus eine deutlich erkennbare Gleitphase hinkriegt und ein «Floater» ist oder das Gleiten von der Unterstützung des Beinschlags oder eines dicken Neoprens abhängt, kann mit einem einfachen Test herausgefunden werden. Nach einem kräftigen Abstoss von der Wand werden die Beine sofort parallel aneinander geführt. Die seitlichen Ballen der grossen Zehen sowie (je nach anatomischen Gegebenheiten) die Knie berühren sich, es wird kein aktiver Beinschlag ausgeführt.
Wem es jetzt gelingt, ohne Beinschlag in einem ruhigen Tempo und mit den Beinen oben eine Länge Kraul zu schwimmen, verfügt über die körperlichen Voraussetzungen eines «Gleiters». Oder weniger nett gesagt: Sacken die Beine bei dieser Übung permanent ab, deutet dies auf eine naturgegebene schlechte Wasserlage und/oder mangelhafte Rumpfspannung hin. Frauen kriegen diese Übung übrigens meist deutlich besser hin als Männer.
